Modern Times
No Ordinary Return
Radio Africa
Toulouse
America For Beginners
Eddie
No Rope As Long As Time
Seaport September
New Millionaires
Truth About John
Cora
Modern Times 12" - Bisher unveröffentlicht auf CD
Thin White Duke - Bisher unveröffentlicht auf CD
This Side Of Midnight - Bisher unveröffentlicht auf CD
Sandinista
Voices Inside - Bisher unveröffentlicht auf CD

Ein junger Mann sitzt am Straßenrand und hofft, daß ein Streifenwagen vorbeifährt. Auf seine teure Burberry-Jacke, die er als Fußballfan einfach anhaben muß, fließt Blut. Er hätte einen der Sonderzüge für Auswärts-spiele nehmen sollen. Aber in diesen "football specials" fahren Polizisten mit. Die Fans, die auf Randale aus sind, nehmen daher lie-ber den 'ordinary return', den normalen Zug. Vor dem Spiel vertreiben sie sich die Zeit gerne damit, teure Autos zu stehlen und in Brand zu setzen, wenn der Tank leer ist. Ein Sitzplatz auf der Tribüne ist für sie ein Statussymbol. Der junge Mann in der modischen Freizeit-kleidung liegt nun do und wartet vergeblich auf seine Rettung. Denn in dieser Gegend patroulliert die Polizei nicht. No ordinary return - keine normale Rückfahrt.
 

Nur schlechte Nachrichten in Radio Africa. In Südafrika regiert immer noch das Monster Apartheid. Die Länder im Westen beklagen sich über die Entwicklungshilfe. Beim Handel mit den Industrienationen werden sie be-nachteiligt: Sie tauschen billige Rohstoffe gegen teure Fertigprodukte. Beim Krieg im Ogaden 1977/78 unterstützte Moskau zunächst die sozialistische Regierung von Somalia, lieferte aber dann Waffen an die a äthiopische Diktatur. Für Mozambique und Simbabwe gibt es Hoffnung: Dort regieren die Frelimo und Robert Mugabe. Aber Tansania mußte bereits den Fortschritt stoppen - die Ölimporte verschlangen zu-viele Devisen. "WechseIkurs", "Rezession", "Kredite" "Zinsen",- oil die Fachausdrücke bedeuten nur eines: Es wird immer schwerer. Die Unabhängigkeit wird teuer erkauft, wenn das Geld von weißen Händen kontrolliert wird.
 

Es ist ein weiter Weg von den Basaren in Nordafrika, in denen Lederwaren und Berber-teppiche verkauft werden, zu den Auto-fabriken, in denen jede Bewegung in Zeit-einheiten gemessen wird. Viel verdient man nicht dabei, und die Arbeit hinterläßt keine sichtbaren Narben. Man gibt dir den Eindruck, Frankreich sei wie auf den Bildern von Monet und Braque. Aber die Farben der Maler werden hier nicht benutzt. Jeder Filter, den du einbaust, hinter-läßt bei dir einen unsichtbaren Riß. Du bist den ganzen Weg noch Toulouse gekommen, um zu verlieren (Wortspiel: Toulouse / to lose). Er stempelt seine Karte gleich nach dir, ihr nehmt beide eure Werkzeuge in die Hand, und er denkt, er sei anders, wegen seiner Hautfarbe, denn die ist sichtbar. Mit der O.A.S., der französischen Söldner-truppe im Algerienkrieg, host du es schon zu tun gehabt, ebenso mit dem kommunistischen Gewerkschaftsbund C.G.T. Wenn C. N. C. (computergesteuerte Roboter) eingeführt wird, verliert jeder seine Arbeit.
 

Was macht das Weiße Haus weiß? Ist es Kreide? Nebel? Oder Angst? Bleiben sie die halbe Nacht auf und schicken jemanden Bier holen? Muß Bonzo jetzt ins Bett? (In der Filmkomödie "Bedtime for Bonzo" von 1951 spielt Ronald Reagan neben dem Schimpansen Bonzo die Hauptrolle.) Sind es geschmacksfreie Fertigmahlzeiten für den Abend vor der Glotze? - Amerika für Anfänger. Sogar die "Swinger" der freizügigen 6Oer Jahre schwenken politisch nach rechts. Zur besten Sendezeit erscheint die Bürgerwehr auf dem Bildschirm in Sendungen über den "gerechten Kampf". Der Tag beginnt mit einem dreifachen "K" (Ku-Klux-Klan). Für die Sünder gibt es keine gesponserten Fernsehprogromme. Stattdessen wird der elektrische Stuhl wieder eingeführt. Am Abend trägst du maßgeschneiderte Jeans und eng geschnittene Satinhemden. Aber paß auf: lm Central Park und in Uptown Manhattan lauert Gefahr. Sieh zu, duß du vorne dabeibleibst, nur für Gewinner haben sie Zeit übrig. Das Sternenbanner weht überall. Männer in schwarzen Anzügen fahren in unauffälligen Autos. In Dritte-Welt-Kneipen schlürfen sie einen Whiskey. Sie sitzen am Rande des Abgrunds.
 

Zwischen den Waggons eines vorbeifahren-den Zuges sehe ich, wie das Wasser des Sees sich kräuselt. Bei mir zu Hause sitzt Eddie, er ist verrückt geworden. In der Ferne hörte er das Meeresrauschen. Es klang wie das Knistern beim CB-Funk. Eddie hatte einen Knacks abbekommen, und als sie ihn gefunden hatten, machten sie ihn völlig kaputt. Jetzt ist er in Gedanken immer noch auf dem Schlachtfeld von Goose Green und wartet bis spät in die Nacht, daß die Hubschrauber ihn abholen. "Freuet euch !" sagte Margaret Thatcher, als die Nachricht vom Sieg auf den Falklands kam. Bei der Rückkehr der Soldaten wimmelt es im Hafen vor Zeitungsleuten. Kleine Boote schaukeln auf und ab, wie 1940 vor Dünkirchen, als die geschlagene britische Armee von einer riesigen Menge von Zivilschiffen aufgelesen und gerettet wurde. Mit dem Zug geht 's weiter zum großen Empfang, und einer ruft: "Gut gemacht, Eddie!" Wir könnten auf dem Rummelplatz am See endlos Riesenrad fahren, wir wüßten immer noch nicht, was Eddie fühlt.
 

Ein alter Afrikaaner, ein Nachfahre der Holländer, die das Land kolonialisierten, sitzt auf seinem Bauernhof und schwört, daßalles beim alten bleiben wird. Die Landsleute seines schwarzen Dieners leben in den Townships, den schwarzen Ghettos von Ballungszentren wie Kapstadt oder Johannesburg, oder in den Homelands, pseudo-unabhängigen Vasallenstaaten, die als Reservoires von billigen Arbeitskräften dienen. Um in den Townships leben zu können,brauchen sie eine Aufenthaltsgenehmigung. so schreiben es die "pass laws" vor. Nelson Mandela, Führer der Befreiungsbewegung ANC (African National Congress), sitzt seit über 20 Jahren im Gefängnis. Der Studentenführer Steve Biko wurde 1977 festgenommen und von der Polizei ermordet. 1960 endete ein gewaltloser Protest gegen die Poßgesetze in Sharpeville in einem Massaker, bei dem 67 Schwarze getötet wurden. Als 1976 Afrikaans als Unterrichts-sprache eingeführt werden sollte, entfachten die Schüler in Soweto einen Aufstand, der sich zu einem Massenstreik ausweitete. 1983 räumte Regierungschef Pieter Botho den Schwarzen und den Indern mehr politi-sche Rechte ein, von einer grundsätzlichen Reform konnte jedoch keine Rede sein.

"No Rope As Long As Time"....wurde geschrieben, nachdem ich die Biographie von einem der Gründer der südafrikanischen kommunistischen Partei gelesen habe. Ein Weisser, ich kann mich im Moment nicht an seinen Namen oder an den des Buches erinnern. Es tut mir leid, so ungeneu zu sein, aber es war ja schon vor 17 Jahren! Die Phrase: "No rope as long as time.", war ein Sprichwort von schwarzen Südafrikaner, mit der Einstellung, dass keine Art Unterdrückung ihnen die zukünftige Freiheit verhindern könne. Musikalisch ist der Song von Bruce Springsteen inspiriert. Nachdem ich zu jener Zeit so viel mit Keyboards komponiert hatte (öfters mit Pop-artigen Riffs, wie auf "Seaport September", "No Ordinary Return", "Modern Times", "America for Beginners", "Eddie", "Truth About John"...) hörte ich einmal Springsteen und dachte: "Mensch! Warum probiere ich nicht einfach wieder einmal Gitarre zu spielen?" Eigentlich hört man die akustische Gitarre kaum im fertigen Song, aber so hat es angefangen. Steve Skaith
 

Ein Seemann sitzt auf dem nassen Asphalt, für eine Taxe reicht es nicht. In einer Bar hat sich letzte Nacht jemand an seiner Schulter ausgeweint und ihm dabei die Taschen geleert. Glotz den Mann in dem weißen Tropenanzug nicht so an! Er wischt sich den Schweiß von der Stirn, aber dies ist keine Szene aus einem Film mit Peter Lorre. Er hat es auf dich abge-sehen, und er meint es ernst. Er wird dir beibringen, was das Wort "Angst" in "Gangster" bedeutet. Manchmal vergißt du, wo du bist. Marseilie war gestern, heute ist es Singapur. Du fragst jemanden, ob er einen besseren Job weiß, aber du ziehst eine Niete. Du landest auf einem langsamen Schiff nach China, und dein Kopf brummt. Bist du wirklich Seemann geworden, um in dieser Scheiße zu landen?
 

Die neuen Millionäre sind die Arbeitslosen. Jeden Donnerstag lösen sie ihren Scheck vorn Arbeitsamt ein, ober das Geld reicht vielleicht nicht einmal bis zum nächsten Tag. Manchmal ist der Mond das einzige Dach über dem Kopf (Wortspiel: quarter = Unter-kunft: quarter of the moon = Viertelmond; 1 quarter = 25 cents). Wenn sich eine neue Situation ergibt, bringt sie nur Unheil - wie für Arbogast, den Privatdetektiv in Alfred Hitchcocks "Psycho". Er wird von Anthony Perkins erstochen, als er die Treppe hinaufgeht. "Genieße die Zeit der Muße!" Das muß ein Adliger gesagt haben. Wenn er uns etwas von seinen Reichtümern abgäbe, würde sich das überzeugender anhören.
 

Ein Zeilenschinder sitzt an seinem ver-schmierten Tisch, ißt billige Bohnen aus der Büchse und schreibt on der "Wahrheit über John Lennon". Sein Auftraggeber ist eine überregionale Tageszeitung, seine Quelle ein Starlet, das jetzt eine längst vergangene Bettaffaire zu barer Münze macht. Aber sie kann das nicht allein zu Papier bringen und braucht einen Ghostwriter, einen Billigschreiber, der jetzt Lennon zum zweiten Mal tötet.
 

Der eisige Wind weht Cora ins Gesicht, seit 60 Jahren oder länger. Als sie jung war, arbeitete sie als Dienstmädchen in der reichen Grafschaft Surrey südlich von London. Dann zog sie zurück in den Norden, um einen Bergarbeiter zu heiraten. Der Generalstreik von 1926 war nach kurzer Zeit gebrochen, nur die Bergarbeiter machten weiter. Well die Arbeitgeber ihnen die kohleration gestrichen hatten, die ihnen zustand, gruben sie, um im Winter nicht zu frieren, in den Hügeln selber nach Kohle. Wie auch beim letzten Streik 1984/85 standen Cora und die anderen Methodisten-schwestern den Bergarbeitern damals zur Seite. Aber jetzt sind sie geringer an der Zahl, und die Lieder aus dem Gesangbuch klingen nicht mehr wie früher, wenn nur wenige sie singen.
 

Damals war ich nicht glücklich mit dieser Version, obwohl ich jetzt eine heimliche Vorliebe dafür habe. Grundsätzlich waren wir ein Opfer des Wechsels zu Arista. Rockin' Horse waren zu klein und unerfahren um 'Radio Africa' und 'Modern Times' zu einem Hit zu machen, aber Arista waren so konservativ. 'Modern Times' war der 'rockigste' Track auf dem Album, so das wir das ganze Video- und Remix Programm damit machten, und der Track war dem wirklich nicht gewachsen. Ich denke, das wahre Problem ist, das der Latin Quarter Sound nicht durch einen Song bestimmt wird - er wirkt nur, wenn man alles insgesamt hört - die drei Sänger, die sehr unterschiedlichen Stile und die Texte. Im Grunde haben das nur eine Handvoll Leute kapiert, darum haben wir bis heute so loyale Fans, und die meisten anderen Leute kapierten es überhaupt nicht. Daher gibt es nichts, was ein 12" Remix zu Latin Quarter beitragen kann, außer einem irreführendem Eindruck ....
 

Obwohl ich mich ziemlich gut daran erinnere, wie ich diesen Text schrieb (mehr als bei vielen anderen), fällt es mir doch sehr schwer zu beschreiben warum ich diesen Song schrieb, oder was die Absicht war. Ich saß an meinem Schreibtisch um eine andere Arbeit zu beginnen und sagte zu mir "genau, laß uns diese Argumente einzeln betrachten" - und so hatte ich sofort die nächste Zeile (weil es wirklich über mich war) und hörte mit der Arbeit auf (oder begann sie erst gar nicht) und schrieb stattdessen `Thin White Duke´. Teilweise war der Text eine Botschaft an mich selbst. Ich verstand niemals, warum Bowie so hoch eingeschätzt wurde und dann löste der Song 'Scary Monsters' irgendwie die Erkenntnis aus, das hier ein großer Pop-Songwriter war (der auch sehr narzißtisch ist und an einem Londoner Bahnhof salutierte wie ein Nazi). Sogar nachdem ich realisierte, wie talentiert er war, hatte ich noch gemischte Gefühle bei ihm - und der Song spiegelt einige dieser Widersprüche wider....
 

Kein großartiger Song. Er entstand durch das oftmals demoralisierende, immer herausfordernde Geschäft des 'Stimmen werbens' - im Grunde das Klopfen an die Haustüren während der Wahlen und den Versuch, die Leute dazu zu überreden, für deinen Kanditaten zu stimmen. Ich tat das verdammt oft zwischen 1977 und 1987 und der Text ist nur dazu da, die Frustration heraus zu lassen.
 

Die Sandinistas waren sehr inspirierend - sie schienen entschlossen zu sein, die Fehler zu vermeiden, die viele progressive Bewegungen zuvor gemacht haben (z.B. bin ich immer noch entsetzt darüber, das so viele Leute des linken Flügels nach Kuba strömen, um eine Art 'politisch korrekten'Urlaub zu machen - nur weil es der letzte der 'revolutionären' Staaten ist, der das Ein-Parteien-System nicht noch attraktiver macht. Vielleicht hätte sich Ortega ein Beispiel an Fidel nehmen sollen, oder auch Stalin, aber stattdessen versuchten sie die Demokratie 'zu liefern'. Aber wenn die Leute einmal müde, schlecht ernährt und nervös sind, dann können sie ihre Entschlossenheit verlieren - so wie viele Nikaraguaner. Wer kann ihnen dafür die Schuld geben? Die Niederlage der Sandinisten ist immer noch von großer politisch-historischer Bedeutung. Was machen wir eigentlich, um dem Kapitalismus gegenüber zu treten, ihn zu besiegen und durch ein System zu ersetzen, welches das erzeugte Vermögen gerecht verteilt? Welches das Leben auf die Art und Weise organisiert, das man den Einzelnen schätzt, Unterschiede respektiert, Kreativität fördert, Gewalt abschreckt usw.? Aber beginnt dieses im'hier und jetzt' und entwickelt sich in der Zukunft, indem man Herzen und Verstand gewinnt für neue Arten des Daseins (während die Bush - Rumsfelt - Amerika Kommandos weiter andauern und überleben)?
 

Ich habe schon wieder eine lebhafte Erinnerung daran. Ich kaufte damals alle von Tom Waits's Alben und ich liebte dieses laue Gefühl, das er durch seine Songs um sich herum beschwört. Es war ein trister Morgen und ich blickte so durch das Zimmer und da kam mir die Idee zu diesem Song. Ich denke, es ist eine von Steve's besten Kompositionen, aber dennoch schaffte es der Song nicht ins Live-Set und auch nicht über eine B-Seite hinaus.